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据说拉姆普斯尼德国王拥有大量的银子，其庞大的数量使得日后任何一位国王都望尘莫及——更别提超越了。为了看好这些银子，拉姆普斯尼德计划在一段宫墙处围搭一座石室，石室的一面正好与宫墙重合。负责建造的工匠出于一己私利趁机在这面墙上安插了一块活动石砖，两个人甚至一个人就能挪动。金库建成后国王的财富被搬进去藏了起来。若干年后，奄奄一息的工匠把两个儿子叫到病床前向他们透露了自己的巧妙机关，并说自己这么做完全是为了他俩能够一辈子丰衣足食。接着他告诉他们石块的具体尺寸和移动方法，叮嘱他们只要能守住秘密，他们就是“终生皇家司库”。工匠说完这些死了，他的儿子们则立即开始行动：两人趁着黑夜来到皇宫，顺利找到了墙上的石块，轻松将它移开后进入石室大捞了一把。
等到再次来到金库时国王惊讶地发现几只存钱的容器不像原来那么满了，但他又不知道应该怪谁，因为封印和门锁全都完好无损。当同样的事情一再发生——他每去一次就会发现钱又少了一点（因为窃贼还不打算收手）——国王命人做好陷阱埋设在了钱罐附近。两个小偷像往常一样来到金库，其中一个先由开口钻进室内，可是刚一靠近钱罐他就被陷阱困住了。深知自己已在劫难逃，他立即呼叫他的兄弟告之自己的遭遇，并请求后者迅速进入石室割下他的脑袋，以免他的尸体暴露了他的身份，兄弟俩全都完蛋。他的弟兄一听有道理便照做了，然后放置好石块带着割下的头回家了。
第二天早上国王来到金库，看到眼前的情景目瞪口呆：陷阱里躺着窃贼的无头尸体，而整个石室却完好无损，没有任何出入的痕迹！大惑不解的国王最后决定将窃贼的尸体悬挂于宫墙上，并命令看守的卫兵把任何在尸体附近哭泣或者哀悼的人带到他面前。兄弟俩的母亲得知儿子的尸体被高挂示众后非常伤心，她恳求另一个儿子想个办法把尸体弄回来，甚至威胁说如果他不想办法，她就亲自去国王那儿揭发他是个贼。
年轻人找出种种借口试图让母亲打消这个念头，但母亲不仅不听反而再三催促，最终他迫于无奈想出了一个办法。他装了几皮袋的酒让一群驴驮着来到卫兵看守尸体的地方。到了那儿以后，他在两三个皮袋颈上用力一拉，断开了系绳。酒一下子全流了出来，他见状又是大喊又是拍脑袋，好像不知道该先对付哪头驴；与此同时，卫兵们见酒洒了一地赶忙抓起壶啊罐的跑过来接，一边暗喜自己能有这样的好运。年轻人故作生气地责骂他们，卫兵们就拼命对他说好话，直到他假装气消了把驴群赶到路边开始整理它们身上的酒袋。他一边整理一边和卫兵们聊天，其中一个对他开了个玩笑引得他大笑，于是他送了一袋酒给卫兵们作为礼物，这样一来卫兵们干脆坐下喝起酒来，并一再要求他们的赞助人留下来加入他们。年轻人假装拗不过留了下来，喝着喝着和卫兵们越来越熟络，就又送了一袋酒给他们。在大量酒精的作用下卫兵们个个烂醉如泥，倒在地上呼呼大睡。此时夜色已深，小偷取下兄弟的尸体后剃掉了所有士兵右脸的胡子作为嘲讽。接着他把兄弟的尸体放在驴背上返回家中，算是圆满完成了母亲交待的任务。
当国王听说窃贼的尸体被偷了以后十分生气，决心不惜一切代价抓住这个能想出这招的人。（牧师们说）国王想出了一条计策，但我对这条计策的真实性很是怀疑。国王让他的女儿去妓院接客，而且来者不拒，只要客人能告诉她他这辈子做过的最聪明的和最邪恶的事情；一旦有人的回答和小偷的经历吻合，她就要抓住那个人绝不能让他跑了。女儿遵从了父亲的命令，而当小偷知道了女孩的真正动机后忍不住想要在智谋上超越国王。他从一具新鲜尸体上割下一整条胳膊藏在自己的披风里，然后去妓院拜访公主。当她照例向他提出同样的问题时，他回答自己做过的最邪恶的事是当兄弟被困在国王金库的陷阱里时砍下了兄弟的头，而他做过的最聪明的事是灌醉了守卫从宫墙上取下了兄弟的尸体。公主听罢立刻抓住了他，但他却在夜色的掩护下把尸手伸了出去。公主以为那是小偷的手便紧抓不放，而他则趁机从门口溜走了。
小偷此举的机智与大胆令国王又惊又喜；一听说这件事后他就立即派出信使奔赴埃及的各个城镇向这个小偷承诺，只要他肯自动现身，就能得到赦免还有重赏。小偷相信国王于是站了出来；拉姆普斯尼德欣然把女儿嫁给了他，称他是所有人中最聪明的：埃及人在智慧上超过了其他所有民族，而他则超过了其他所有的埃及人。*
*：以上文字由笔者译自希腊原文——开玩笑，我倒是希望能这么说——译自英译本《历史》（Penguin Classics，2003），英译者Aubery de Selincourt。
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